Esine on ns. sisäkkäinpunnussarja; messinkinen, kannellinen, ruukunmuotoinen astia, jonka sisällä on tavallisesti seitsemän sisäkkäin olevaa punnusta. Kansi on varustettu rivalla, joka taivutetaan sivulle astian sulkemiseksi. Esinettä on saatettu käyttää punnittaessa tasapainovaa’alla esimerkiksi apteekissa tai kultasepänliikkeessä, joissa on käytettävä tavallista tarkempaa ja tähän tarkoitukseen hyväksyttyä vaakaa.

Kannessa näkyy vakausmerkinnät: kruunu, vakauksen vuosiluku sekä vakaajan nimikirjaimet. Tämä on ns. vakausleima, joka osoittaa vakauksen hyväksymistä. Se muodostuu kruunumerkistä, leimauksen ajankohtaa osoittavasta merkinnästä sekä vakauksen tekijän yksilöivästä tunnuksesta.

Vanhoissa apteekkipainoissa esiintyy seuraavia painomittoja: naula, unssi, drakmi, skrupel ja graani.

1 naula = 12 unssia = 356.2272 g
1 unssi = 8 drakmia = 29.6856 g
1 drakmi = 3 skrupelia = 3.7107 g
1 skrupel = 20 graania =1.2369 g
1 graani = 0.061845 g