Lokomotiivi eli siirrettävä höyryvoimalaitos oli hevoskierron ja vesirattaan ohella ensimmäisiä maatalouden koneiden voimanlähteitä. Lokomotiivin etuja  olivat juuri sen siirreltävyys ja kotimainen polttoaine. Voimanlähdettä voitiin käyttää sekä pellolla puimiseen, rantteella sahaamiseen että myllyn pyörittämiseen. Tähän työhön höyrykone tarvitsi halkoja ja vettä. Käytännössä hoyrykoneet olivat kuitenkin painavia ja hankalasti siirreltäviä. Lisäksi ne olivat luonnostaan vaarallisia laitteita: jos kattila alkoi vuotaa kesken työn, sieltä purkautui ympäristöön tulikuumaa höyryä joka poltti kaikki lähellä olijat.